En nuestra serie dedicada a las plagas comunes que afectan los cultivos de marihuana, hoy nos enfocamos en la mosca blanca, un insecto que puede causar estragos en las plantas. ¿Qué es exactamente la mosca blanca y cómo podemos controlarla?
¿Qué es la Mosca Blanca?
La mosca blanca, perteneciente a la familia de insectos homópteros, es una plaga común que afecta a los cultivos de cannabis y otras plantas. Con más de 1,500 especies conocidas, las variedades Trialeurodes vaporariorum y Bemicia tabaci son las más prevalentes.
Estos diminutos insectos, de 1-1.5 mm de longitud en hembras (un poco más pequeños en machos), son de color blanco o blanco-amarillento y poseen dos pares de alas que les permiten moverse rápidamente entre las plantas.
Ciclo de Vida
El ciclo de vida de la mosca blanca comienza cuando la hembra deposita sus huevos en el envés de las hojas de las plantas huésped. Cada hembra puede poner hasta 500 huevos durante su vida. Los huevos eclosionan aproximadamente en 6 días, dando lugar a ninfas que pasan por varios estados antes de convertirse en adultos. Las hembras fecundadas producen tanto machos como hembras, mientras que las no fecundadas solo producen hembras.
Las moscas blancas tienen una esperanza de vida de entre 15 y 55 días para las hembras, y de 6 a 34 días para los machos, dependiendo de las condiciones ambientales.
Ataque y Daños
Las moscas blancas suelen atacar las hojas de las plantas, dejando marcas circulares con un punto central donde succionan la savia. A medida que la plaga avanza, más hojas se ven afectadas, lo que puede debilitar y, en casos graves, matar a las plantas.
Además, estas plagas segregan un líquido azucarado que puede provocar el desarrollo de un hongo negro en las hojas, conocido como negrilla. También pueden transmitir virus de una planta a otra.
Control y Tratamiento
Es fundamental realizar revisiones periódicas de las plantas para detectar y tratar la mosca blanca a tiempo. Las ninfas pueden tratarse con jabón potásico o aceite de neem, mientras que los adultos son más difíciles de eliminar. Las trampas cromáticas, particularmente amarillas, pueden ayudar a capturar a los adultos. El aceite de neem y la tierra de diatomeas también son eficaces contra esta plaga, siendo esta última un insecticida natural que deshidrata y mata a los insectos.
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En resumen, la mosca blanca puede ser una plaga devastadora para los cultivos de marihuana en exterior, pero con un control adecuado y el uso de métodos de tratamiento orgánicos, los cultivadores pueden mantener esta plaga bajo control y proteger sus plantas de los daños.